Kongkaew Vonusak在回忆中国投资者在2014年来到老挝北部的宁静村庄时露出了微笑。他说，中国投资者带来了很多钱。
59岁的Kongkaew说，中国投资者愿意向村民支付每公顷720美元的租金以租赁他们的土地，用于香蕉的种植。
在贫穷的老挝，这是一个慷慨的报价。“他们向我们报了价，并询问了我们是否对价格满意，我们同意了。”
在其他地区，通了公路的河滨地区的土地至少获得了两倍的价格。
三年后，中国驱动的香蕉繁荣影响了大部分本地人，但并不是每个人对此都感到高兴。
专家说，中国人将就业机会和更高的工资带到老挝北部，但也使用了大量的农药和其他化学品。
去年，一份老挝国家性研究所的报告称，化学品的大量利用导致工人生病及水源污染的恶化，之后老挝政府禁止了新香蕉种植园的开设。
中国宣扬了其以现代“丝绸之路”与世界其他地区相联结的愿景的好处，并将于五月14至15日在北京举行一场重大峰会进行推广。
中国种植园主感到受挫
几名中国种植园业主和管理人员对政府的禁令表示失望，该禁令禁止他们在租赁期满后种植香蕉。
他们说，使用化学品是必要的，并且否认工作人员因此生病。
“进行种植必须使用化肥和杀虫剂。”Jiangong Agriculture的一个越南种植园的驻地经理吴亚强（音译）称。该公司是老挝的最大中国香蕉种植者之一。
“如果我们没有来这里开发土地，这里只是一片荒山。”他一边看着工人将30公斤的香蕉抗上陡峭的山坡运到一个简易的包装站一边说。
中国外交部发言人耿爽说，他不清楚老挝中国香蕉种植者的具体问题，并不认为其与“一带一路”直接相关。
“原则上，我们要求中国公司在国外投资运营时遵守当地的法律法规，履行社会责任，保护当地环境。”他在周四的一个常规汇报上称。
更换作物
动员知识发展社区协会的主任Phonesai Manivongxai表示，一些香蕉工人渐渐变得虚弱、消瘦，并长出了皮疹。动员知识发展社区是一个位于老挝北部的非营利组织。
该协会的工作包括教育工人关于使用化学品的危险之处。“我们所能做的是加深他们的认识。”她说。
这是一场艰苦的斗争。路透社获悉，大多数农药来自中国或泰国，并以这些国家的语言标识指示和警告。即使标签为老挝语，一些苗族人和克木人不识字，无法了解其内容。
Phonesai称，另一个问题是，工人居住的地方靠近化学品，这些化学品污染了他们洗涤或饮用水。
然而，接受了路透社采访的一些工人表示接受这种工作环境。尽管他们担心化学品对他们的影响，但较高的工资可以供孩子们上学或提供更好的食物。
越南政府对农药在香蕉生产中的使用的打击不一定能禁止所有潜在有害化学物质的使用。
随着产量激增，香蕉的价格下跌，一些中国投资者开始在土地上种植其他作物，包括西瓜等化学品密集型作物。
Lei Lin香蕉种植园的共同所有人张建军（音译）估计，20％的博胶香蕉种植园已被清理，并表示他的一些竞争对手已搬至缅甸和柬埔寨。