南非引进甜火龙果品种

南非的火龙果业非常年轻，迄今为止，主要以在不同气候条件地区表现不一的品种为主，所产的火龙果经常淡而无味，令为这一水果付出高价的消费者失望。

由于火龙果是一种仙人掌科植物，对灌溉的要求较低，而且具有许多健康益处，林波波省Tzaneen附近的波尔齐奇山谷的Amorentia Estate决定为南非的种植者和消费者引进美国的火龙果品种。

“每个人都在寻找新的水果，火龙果在种下后第二年便开始结果，第四年便能全面投产，这是它的一个优势。据估计，火龙果的灌溉用水需求比牛油果和澳洲坚果少60％。”Amorentia Estate的总经理Wynand Espach解释说，“关于火龙果的种植已展开了大量国际研发工作，主要在远东地区。”

此外，火龙果可以进行包装并存放于牛油果、芒果和柑橘的包装站中，只需进行微调。若在国内进行分销，火龙果需存储在10至14摄氏度的条件下，保质期为2至3周，用于出口的火龙果需储存在3至5摄氏度的条件下，这将使其储存期能延长至42天。

这些品种可以天然自花授粉，无需像老品种一样需要手工果园授粉（尽管这一做法可以增加果实的大小）；然而，这些夜晚开放的花朵对清晨的蜜蜂而言是不可抗拒的。Amorentia Estate的果园里置有蜂巢。建议在全面投产的火龙果园里每公顷安置四至六个蜂巢。

Amorentia Sweet Dragon Fruit Marketing Company Pty（Ltd）于2016年6月成立，目前努力为种植者提供三个火龙果品种——白色果肉品种（Amorentia Sweet White）、粉色果肉品种（Amorentia Sweet Ballet）和玫红色果肉品种（Amorentia Sweet India），并提供营销平台。该公司有六名董事，其中三名董事代表持有该公司股份的特许种植者，并由种​​植者选出，另三名董事来自Amorentia Estate。一旦获得足够的产量，该公司甜火龙果的营销便将积极展开，先在国内开始，然后步入国际。

在这一早期阶段，约十位农民正在种植Amorentia的甜火龙果品种，目前共种有20余公顷。Amorentia Sweet Dragon Fruit Marketing Company已在全国各地——夏季和冬季降雨无霜区——确定了具有高潜力的火龙果产区，对新品种的兴趣最远来自多哥和尼日利亚。

新品种的第一批产出（数量有限）将于今年的Tzaneen的本地商店出售。据估计，在有利条件下，成熟火龙果树的单产量可达20〜30吨/公顷。

火龙果树以先到先得的方式提供给种植者，建议按照Amorentia Estate的建议进行培育。经过各种试验，他们发现，支撑火龙果树并同时保持便于收获的高度的最佳方法是使其沿着一根高1.8米、顶部有方形混凝土框架的钢筋混凝土杆生长。两棵火龙果树分别被安置于钢筋混凝土杆的两侧，每棵火龙果树的两根主干顺着粗糙的混凝土杆上爬（最初被绑在柱子上，但最终将发育气根），火龙果树生长至柱子顶部后，三米长的枝条会下垂。

因此，火龙果的初期成本较高，但其在本地的价格很高，每公斤很容易便能达到50兰特（3.17美元）或者更高。

就南非的天气条件而言，建议在灌溉条件下种植火龙果。这里的土壤需要自由排水，但很肥沃。堆肥能大大帮助软化土壤。

火龙果树在九月或十月开始开花，果实在三十至五十天内成熟，因品种而异。火龙果可以一直收获至五月，每株火龙果树每季可以连续经历五至六个开花周期。商业火龙果可以在二十年左右保持生产力。“在现阶段，我们尚未遇到任何影响这一水果的疾病。”苗圃的火龙果和牛油果部经理Sarie Espach说。

Amorentia Sweet Dragon Fruit Marketing Company也在研究火龙果的其他用途。 粉色和玫红品种艳丽的色彩可以用于冰淇淋和棒冰等产品。