甜瓜新品种品质更稳定 收获次数更少

去年，Seminis公司推出了名为Don David的新品种甜瓜。Seminis的甜瓜育种者Jeff Mills说：“今年是在美国西部销售的第一年。”该品种也在危地马拉和洪都拉斯进行销售，并在冬季出口到美国。“这是在加州和亚利桑那州销售的第一年。第一批种植者已经收获，成果比较积极，这让我感到很兴奋。”Mills说道，“种植者正在试图了解该品种的种植管理情况。目前种植规模比较小，明年我们可能会看到更大规模的种植。”

Don David与其他保质期长的甜瓜品种不一样，其果皮上的网状纹路更多。“对于保质期长的甜瓜来说，果皮上的网状纹路一般比较少。”Mills解释道，“因此，在保质期长的甜瓜上一般会看到更多果皮。Mills补充道：“保质期长的甜瓜通常一般香气更少且质地会过于硬，因此不太受欢迎。但是，Don David是一种口感好、非常美味且香气更浓的甜瓜。白利糖度很高，是一个非常优秀的品种。”

另一个新品种是Flavor Journey：一种高品质的白兰瓜，今年秋天将会商业化。“这是一个不容易软化的产品，”Mills说道。而且种植者可以将其留在藤上更长时间，这使得种植者可以减少收获次数，使收获时间更加集中，这将有助于减少劳动力成本。让白兰瓜留在藤上更长时间的另一个好处是，白利糖度会更高，甜度更稳定。“在市场上挑选白兰瓜很难，许多品质一般的产品也会混进优质产品中，导致消费者的体验不稳定。”Mills说道。Flavor Journey在藤上不会变软，种植者可以等大部分白兰瓜到达合适收获的时候再进行采摘。Flavor Journey将于今年秋季开始销售，种子将在春季种植，主要在加州和亚利桑那州。到2018年8月底，这个品种将在商店上市。

当消费者购买甜瓜的时候，大部分都不清楚买的是什么品种。”Mills说道，“对于更加美味的甜瓜来说，它们应该更有价值。我希望种植者有机会将自己的产品与其他产品有所区分，让产品进行增值。”他补充说道，“为甜瓜产品做品牌并不常见。目前很好的一个甜瓜品牌是一群美国种植者为黄色白兰瓜做的。他们将黄色白兰瓜的品牌名字定为Golden Dewlicious，这种黄色白兰瓜与honeydew白兰瓜一样有绿色果肉，但果皮颜色是非常明亮的黄色。

作为一个甜瓜育种者，Mills在开发新品种的过程中看到了几个品质方面的要求。白利糖度水平是关键，但果肉质地也是品质的重要组成部分。香气、全年供应能力以及远距离运送的能力也是一个很大的组成部分。另一个重要因素是收获次数。“在过去5 - 10年，我所看到的最大的变化之一就是种植者尝试控制劳动力成本。”他们尝试管理他们的业务，但劳动力成本大幅上涨，特别是在加州，但对于种植者来说，每盒产品的收益不一定会上涨，因此，我正在寻找创新品种。由于所有的甜瓜都是手工收获的，所以我尝试开发可以减少收获次数而不牺牲品质的品种。在运输距离、果肉质地和收获次数之间需要找一个平衡。”