佛罗里达大学的科学家们计划利用一笔730万美元、为期4年的研究款项，在全国范围内找到能让甜玉米味道更好、保质期更长、长得更好的基因特征。
该项目由佛罗里达大学食品和农业科学研究所的园艺学教授Mark Settles带领。研究团队的成员还包括新甜玉米育种专家、该研究所的园艺学助理教授Marcio Resende及食品科学和人类营养学教授Charles Sims。
“我们希望找到那些使甜玉米成为一种美味蔬菜的基因，然后在传统育种中使用这些基因。”Settles说。例如，研究人员希望提高甜玉米的含糖量。“这是一种很受欢迎的蔬菜，但几乎没有什么创新提高了甜玉米的口味和单产量。”
Settles表示，在美国，只有不到14%的成年人食用美国农业部推荐的利于健康饮食的蔬菜，总体而言，美国的水果和蔬菜消费量正在下降。
“作为美国第五大最受欢迎蔬菜的甜玉米也不例外。”他说，“然而，相对于罐装玉米而言，鲜玉米和冷冻玉米的需求正在增加，育种商需要能够提供更好的甜玉米种子，以鼓励美国人多吃蔬菜。”
“无论是新鲜的还是加工过的甜玉米都必须满足消费者对口味、外观和便利性的需求。”Settles说，“许多品质性状都通过甜玉米品种的遗传特性表达的。”
通过Sims组织的测试小组会议，研究人员将发现消费者喜欢的口味、香味和质地。研究参与者在对玉米进行品尝的同时还将告诉研究人员他们愿意为玉米付多少钱，这将构成了研究的经济学部分。
佛罗里达州的大部分玉米种植于埃弗格雷斯农业区，该农业区主要位于棕榈滩县。因此，多年来佛罗里达大学食品和农业科学研究所的甜玉米育种项目主要来自佛罗里达州贝尔格莱德的大沼泽地研究和教育中心。
研究人员将得到爱荷华州立大学、威斯康辛大学、华盛顿州立大学和美国农业部的科学家的帮助。
除了帮助消费者多食用玉米，科学家们还希望帮助种植商为作物增值，使其成为该州第五大高产作物。
为了寻找最佳的遗传特性，科学家们将对现有的甜玉米种子进行筛选，以发现有助于在玉米下种后马上开始生长的基因。他说，这对有机农场主特别有帮助。
更多信息：
Brad Buck
电话: +1 352 294 3303
电话: +1 352 294 3303
邮箱: bradbuck@ufl.edu
扫描二维码，在微信上找到全球果蔬网