南非：烟草农场转型为可持续蓝莓农场

南非林波波省的两个传统烟草农场正在经历重大转型，成为United Export的高档品牌OZblu旗下的可持续蓝莓农场。

OZblu地产经理Carel van der Merwe及其团队在一年多前接手了靠近Vaalwater的Waterberg Berries农场，现在，新升级住房设施正在取代不充分的传统住房。“我刚到这里时，农场工人没有厕所，而且大多数住房都像废墟一样。”Van der Merwe说。

在Van der Merwe接手时，四个原有农场工人留在了农场，并与12名新任命的永久农场助理一起开始翻新和升级住房，为工作人员和其家人提供使用太阳能技术的升级房屋和洗浴设施。

Van der Merwe称，他们出售了传统的烟草灌溉系统和窑炉，用适合蓝莓生产的新灌溉施肥设备和系统取而代之。今年年初，时Waterberg Berries农场共种下了50公顷的蓝莓。

Metsi Berries的种植商Eduard Pauer是一个前烟草、玉米和爆米花的农民。他与OZblu合作，开始在农场上种植蓝莓，目前，他有27公顷的OZblu蓝莓品种在遮阳网下生长，而且种植面积仍在扩大。

“每天早上，我迫不及待地起床进入田里。”Pauer说，他于11年前停止了所有烟草业务，因为经营不下去了。在Potgietersrus公司倒闭后，他不得不卖掉他的一部分农场及设备偿还烟草债务。

开始种植劳动密集度较低的作物时，他还不得不解雇了一些工人。正是在这个阶段，他遇到了OZblu创始人兼全球首席执行官Roger Horak，Horak说服了他将精力投入蓝莓种植中。

Metsi Berries现在雇佣了45名员工。Pauer和他的团队正在一起升级和改造农场的住宿设施，以便在收获季为季节性工人提供服务。

“我们正处于蓝莓生产的第二年，我们相信我们的投资会逐年增长。”Pauer说。