拜耳收购孟山都将形成几个世界之最——历史上现金支付的最大的收购活动，以及德国公司有史以来最大的商业交易（590亿欧元）。美国公司陶氏化学和杜邦公司在十二月宣布通过股份交换形式进行合并，价值为610亿美元。同时，中国国有企业中国化工集团于六月宣布以420亿收购瑞士公司先正达。
伯尼·桑德斯的担忧反映了美国和世界其他地区农业生产商的担忧。巴塞罗那l'Escola Superior d'Agricultura的研究员和教授奥斯卡·奥尔弗兰卡说：“行业的集中度越高，市场竞争就越小，规模较小的公司会更难以生存。此外，这可能导致行业创新的减缓：有经济能力进行科研活动的大公司将失去创新的动力，因为他们可以控制产品的销售价格。” 奥尔弗兰卡说，“世界粮食掌握在三或四个跨国公司手中是一件很危险的事。”
但是，这种在农药业的高度集中现象“遵循全球化对其他行业，如汽车、电力，或飞机制造商造成的相同规律。”巴塞罗那UPF管理学院的经济学家和教授阿尔伯特·萨克斯说：“不是你收购其他公司，就是其他公司收购你，比如孟山都未能收购先正达，不得不出售给拜耳。”据萨克斯称，并购已成为全球化的代价：拥有全球客户的全球性供应商意味着巨大的投资、成本和经济优势和创新能力，落后的企业注定会消失。
这显然是农药业近几年走过的道路：40年前，全球共有7000多家企业，现在只有200个，但只有前十名有着影响力。行业的转折点是1997年，孟山都推出了第一款转基因产品：一种免受空中喷洒的荣达除草剂影响的玉米种子，这使生产商可以完全自动化地进行田地喷洒，甚至使用飞机喷洒。杂草死亡，而玉米作物则不受损伤。目前，美国种植的玉米有92％为转基因产品，大豆的94％为转基因产品，棉花或卡诺拉的百分率也类似。只有部分地区不再种植转基因谷物——环保人员已动员欧洲限制批准这些种子；贫困制约了非洲向集约农业的发展；中国和俄罗斯则出于政治原因。所有的大型企业都进行转基因谷物的生产，但几乎所有的声誉损失完全落在孟山都身上。
转基因种子的成功使专利种子的价格涨到传统种子的三倍，行业的利润成倍增加。然而，新兴经济体在过去五年的发展速度的放缓导致期货市场商品的价格下降，从而导致作物面积减少，以及回归传统种子以节省成本。同时，转基因种子也已失去了一些效力，因为杂草已对补充性初草剂（主要是荣达）耐药，而大型企业的研究和开发部门未能开发出不受其他农药影响的种子，或者这些产品一直未能面世。矛盾的是，强大的环保反对派使开发新产品的价格昂贵、速度较慢，因为政府对授权新产品的开发作出更多要求，迫使企业拥有巨大的投资能力。
据“生态学家在行动”组织称，这些公司“促进的是一种很大程度上依赖石油和集中土地所有权的农业模式，并基于专门在国际市场贸易的产品的大面积种植。”因此，集中度高的最大风险之一是，对地中海农业水果和蔬菜等小众产品的研究被忽略。
109位诺贝尔奖获得者最近共同签署了一封联名信支持基因改造工程，承认通过改造基因能增强农业产业化的发展，这是传统的劳动密集型小农场无法达到的。然而，一些人怀疑传统农业可养活世界人口，而高度集中化的畜禽养殖将粮食用作饲料。
“高度集中化使农业生产商被困其中：种子和除草剂的供应商比较集中，和他们的客户——主要的食品集团，也很集中。”奥尔弗兰卡说，“维持收入水平的唯一方法是垂直整合，以一定方式参与食品的产业化及其市场营销。”他说，以泰罗尼亚的“吉索纳”为例。
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