一种使用CRISPR-Cas9基因编辑技术研发的抗褐变蘑菇获得了大众科学杂志（ Popular Science）2016年度“Best of What's New”创新大奖。这种蘑菇由宾夕法尼亚州立大学的植物病理学家杨伊侬（音译）教授研发成功，并获得了工程类奖项的认可。
杨教授的成就包括白蘑菇和双孢蘑菇的基因编辑，以防止其产生一种特殊的酶，导致蘑菇褐变。研究的成果是在没有其他生物体DNA的介入下，使蘑菇具有更长的保质期，并对处理或机械化采收所引起的瑕疵有耐抗性。
杨教授研究的独特性在于这个蘑菇是第一个由CRISPR-Cas9基因编辑的作物，不需要美国农业部的监管审查，其原因是CRISPR-Cas9这个工具与大多数外来生物体，例如细菌或其他植物接种的DNA的转基因作物不同，事实上该蘑菇不含转基因。
CRISPR代表聚簇，是一种相对新的修改基因组的方式，通过精确地将DNA切割酶（Cas9）传送到DNA的目标区域。这种修改的结果是可以删除或者替换特定的DNA片段，以此增强或者阻止某些性状。
据杨教授介绍，从长远来看，CRISPR-Cas9可以改变公众对于转基因生物的看法。他说道，“我希望这项新技术可以改善人们对转基因技术的看法，用更理性和更富有成效的方式来看待它，更好地实现食品安全、食品保护和农业及环境的可持续发展的目标。”
杨教授正计划继续改进蘑菇基因组的编辑技术，以优化抗褐变性和延长保质期。下一步他将会把他的项目提交到食品和药物管理局（FDA）进行审查，然后把这些蘑菇推向市场。但其实在法律上，这样的FDA审查并不是必须的。
杨教授希望使用CRISPR技术修改作物的基因将能够避免早期对转基因工程的负面印象以及争论，但事实并不如他意。美国以及其他国家已经展开了关于如何管理CRISPR技术的辩论。
信息来源：eatglobe.com
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