华盛顿州的苹果和梨种植商最近宣布，正如农业新闻出版物《Capital Press》所称，2018年春季爆发的火疫病病情是近年来最严重的病情之一。
火疫病会导致树枝变弯变黑，并可在短短一季里破坏所有西北苹果园。
种植商依赖抗生素来控制火疫病菌解淀粉欧文菌，但该病原体已在许多种植区域产生了抗性。
华盛顿州立大学树果研究和推广中心的学生研究员Sarah Kostick正在与时钟赛跑。在就读园艺博士学位的同时，Kostick对数百种苹果品种进行实验，寻找对这种毁灭性疾病具有抗性的基因。
带来一亿美元损失的疾病
“火疫病是给华盛顿苹果种植商造成严重问题的少数几种疾病之一。每年爆发小规模疫情，但在2015年、2016年和2017年均出现了重大损失。全国范围内，该疾病每年给苹果种植商带来约一亿美元的损失。火疫病影响年轻、活力旺盛的果树。与较新的受欢迎品种相比，蛇果等更加老的成熟品种对火疫病的抗性更强。在保持高质量果实的前提下，我们需要新的苹果品种来抵抗火疫病。”Kostick称。
为1600棵果树接种病毒并测量结果
她在过去两年里在韦纳奇附近的华盛顿大学哥伦比亚景观研究园里对遗传多样的1600多棵进行接种火疫病细菌的研究。她将剪刀浸入火疫病病原体溶液中并剪下幼树上的枝条尖端，测量由此产生的感染。Kostick现在正在分析结果，以找出决定果树是否能够抵御这一疾病的基因。
“一旦我们找到它们，我们就可以开发基因测试，以便育种员可以用简单的组织样本测试抗性。”Kostick说，“如果我们取得了成功，那么育种员会提早多年便知道一个有前途的新苹果品种是具有火疫病抗性还是容易受到这种病害的影响。”
与种植商合作
Kostick就苹果行业而言还算一个新手。作为四健会成员，她被农业和科学所吸引。她来自明尼苏达州，在明尼苏达景观植物园园艺研究中心的实习经验中了解到了苹果育种。在明尼苏达大学获得了硕士学位后，她于两年前加入了华盛顿州立大学研究员Kate Evans的苹果项目。
“我非常喜欢在苹果产业的心脏进行学习研究。”Kostick说，“我有很多机会与种植商交谈，分享我的研究成果并和行业交流。种植商把我看作正式研究人员，对我的工作很感兴趣，因为我正在研究的解决方案会影响到他们。”她补充道，“他们不害怕问很难的问题，这对学生来说很好。”
Kostick希望能成为水果育种员，因此非常感谢有机会与种植商直接合作。
更多信息:
Sarah Kostick
WSU Tree Fruit Research and Extension Center
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