当前的商业鳄梨品种以后还可以存活吗？这是加利福尼亚大学研究员Mary Lu Arpaia在最近举办的哥伦比亚世界鳄梨大会上向全球行业代表提出的问题。
“我们是应该满足于已有的东西，还是应该继续前进？”她问道。“所有这些品种：Hass、Gem、Maluma以及所有其他品种，都有缺点。因此，我们需要寻找更好的产品。我们在全球范围内的领先品种是Hass，但它仍然可以得到改进。水果很容易被晒伤，更容易留下疤痕，这种水果还有交替结果的倾向，并且不喜欢高温、高盐度环境，而且易受害虫侵害。”
她补充说，该品种可以达到更高的生产力，引述Nigel Wolstenholme的话，他曾经写道，鳄梨的产量应为每公顷30吨，而Hass品种达不到这一产量。Arpaia女士警告种植者注意的另一个问题是不要过于关注单一品种。
“试想一下香蕉产业，随着镰刀菌的入侵，我们可以看到矮卡文迪什香蕉正在经历什么”，Arpaia 说。“只有一个单一品种的行业是非常危险的。仅出于这个原因，我们就需要在发展中实现品种多元化。一个巨大的挑战是Hass品种已经设定了很高的标准。就加利福尼亚州的计划而言，我们一直在寻找一种早熟的植株，我们可以找到能在三年内结果的苗木。我们正在寻找具有低交替结果特性的品种，这样你可以获得一致的产量。我们正在寻找可以适用于高密度网格系统的直立的细长树种。对我来说，这就是未来鳄梨。”
Hass品种占加州种植品种的95％，其他主要品种包括Gem、Lamb Hass和Reed。但是Arpaia女士说，并不是所有的重点都集中在单一品种上，在20世纪初期，Fuerte鳄梨在鳄梨生产中起着重要作用。
“我想向Fuerte鳄梨致敬，因为它是加利福尼亚成为商业鳄梨产业的基础”，Arpaia说。“它于1911年推出，从1920年直到1970年代它都是主要品种。虽然Fuerte以其高品质而闻名，但也因其面临的商业问题而闻名。由此Hass鳄梨出现了。”
Arpaia女士参与了鳄梨育种计划的一部分，她不仅在种植技术方面，而且在消费者喜好方面都有参与。
“我们在该计划中所做的部分事情是，我们每月举行一次消费者座谈会”，Arpaia说。“我们已经评估了一些品种的视觉效果，但最重要的是其食用质量。我们拥有一系列黑皮和绿皮的品种可与Hass相提并论。我们提供的材料可以使加州产业达到12个月的市场覆盖率。我们拥有早熟和高产的品种。我们希望消费者购买鳄梨来推动市场发展。我很高兴地宣布，我们正在与全球合作伙伴进行讨论，因此一些材料可以在未来两年内在国际范围内发行。”
南非鳄梨的主要生产商Allesbeste公司的André Ernst博士在大会上表示，鳄梨行业需要向克隆砧木迈进。
“今天要发展一个果园，将花掉你一大笔钱”，Ernst先生说。“至关重要的是，你必须提高生产效率。目前鳄梨的回报相当不错，但市场将会下降。那些能够在大宗商品行业生存的人将是生产者。因此，克隆的砧木将是决定性因素。”
Ernst先生继续解释了自2015年以来他的公司一直在使用一些有前景的国际砧木进行的试验。
“这项研究的目的是比较嫁接到Maluma上的28种克隆砧木的生产潜力”，Ernst说，“以及它如何表达指定品种的属性或遗传能力。从而找到最早熟和最有生产力的克隆砧木，适合超高密度Maluma网格种植。”
通过分析三年里收集到的数据，Ernst先生说，在每公顷1250棵树的密度下，研究发现在播种后16个月内每公顷果树可以生产7吨鳄梨，而且在统计上一些品种的表现优于传统品种。
“在早熟和生产力方面，在我们试用过的条件下，一些砧木显示出有潜力替代Maluma行业标准商业砧木”，Ernst说。“我们很快将开始对这些砧木的格架进行半商业试验。在不断寻求高品质克隆砧木的过程中，我们将于2019-20年度进行更大范围的新试验，将选择的65种国内和国际上有前景的砧木嫁接到了Maluma上。”