西澳大利亚州正在进行的一个项目希望通过更好地授粉技术来增加鳄梨的坐果和尺寸。
澳大利亚South West Catchments Council（SWCC）正在与农民一起开展一个为期3年的项目，以改善作物授粉。该项目旨在“使用eDNA改变授粉媒介管理以提高西澳大利亚西南部鳄梨果园的生产力”。SWCC的可持续农业与气候变化规划项目经理Mike Christensen博士说，初步发现表明，该项目对种植者而言存在数项潜在效益。
Christensen博士说：“早期的调查表明，自然授粉者已经在造访这些树木，我们应该能够将鳄梨的生产力或坐果率提高多达30％至40％，这是非常可观的，这会使鳄梨产量大幅度提高。授粉不仅可以增加水果的数量，而且还能提高果实的大小和质量，它使落果的可能性也变小。虽然尚不明确，但似乎让多种昆虫在树木里穿行会使其更好地进行异花授粉，从而提高果实品质。”
照片：首席无人机飞行员Steve Ewings在鳄梨果园中进行无人机飞行试验以收集昆虫
来自Curtin大学正在进行的类似研究，该研究已成功与环境DNA（eDNA）进行合作，以识别矿场恢复区的昆虫、鸟类和其他动物。通过从空气或植物中收集灰尘并进行DNA分析来进行测试。
在此基础上，Christensen博士和他的团队开发了针对水果作物，尤其是鳄梨的项目，因为在西澳大利亚州鳄梨授粉不充分是公认的。该研究将在两年的开花季节中对鳄梨果园中的DNA进行采样，并观察哪些昆虫会造访其花朵，从一朵花中可以回收多达40-50种DNA。
Christensen博士说：“我们知道昆虫会造访鳄梨花，但对什么昆虫会造访以及何时造访知之甚少。一旦我们知道了这些，那么接下来的问题是我们如何通过各种管理技术来增加造访的传粉者的数量。因此，我们将对花朵进行采样，同时收集飞过果园的昆虫，匹配其DNA，由此我们可以识别不同昆虫。每朵花既是雄性也是雌性，早晨它们以雌性开花，次日下午变成雄性，因此昆虫需要在此停留更长的时间。因此，并非所有传粉者都像其他传粉者一样有效，这就是为什么我们需要了解什么昆虫会造访以及何时造访的原因。”
Christensen博士说，鳄梨几乎完全依赖于授粉，这主要是通过蜜蜂和其他一些昆虫授粉媒介进行，因此让昆虫在花朵上停留一整天至关重要。在你要授粉的作物周围，改善传粉者生存的环境和栖息地将增加昆虫的数量，但必须进行适当的管理以获得最佳结果。
照片：农夫Doug Pow在他位于Middlesex的果园中向SWCC员工Lance McGuire展示开花的鳄梨树
鳄梨项目将与国家土地保护计划项目一起运行，该项目旨在为农民制定最佳的管理传粉媒介的指南，例如他们可以种植什么样的植物以提供更多的食物和庇护所来吸引昆虫。这一指南将关注各种不同的授粉作物，包括核果、苹果和油菜。
Christensen博士说：“该项目将寻找其他方式来更好地管理授粉媒介，以改善授粉服务。像病虫害综合治理（IPM）系统之类的事情以及你使用杀虫剂和其他喷雾剂的方式对授粉媒介也有影响。这两个并行的项目有望为鳄梨种植者和其他初级生产者提出一些好的明确的参考。使这些为树木和农作物工作的良好的授粉媒介确实可以提高作物产量和质量。”
该项目由SWCC、Curtin大学、西澳大利亚州第一产业与区域发展部（DPIRD）与Avocados Australia合作开展。去年12月，这一项目从澳大利亚联邦政府获得了超过50万美元的资金。
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联系人：Mike Christensen
组织：South West Catchments Council
电话：+61 8 9724 2415
邮箱： swcc@swccnrm.org.au 