现在比以往任何时候都更加提醒我们粮食安全的重要性。全球各地的消费者都在为应对目前特殊情况的威胁做准备，并且在许多地方发生了随之而来的恐慌性抢购。在许多地方我们可以看到的图片是超市的水果和蔬菜区空空如也的货架，剩下的都是未包装的产品。很明显，尽管包装已经（正确地）受到严格审查，但其在卫生方面的目的仍然存在。
除了卫生以外，包装新鲜农产品还有另外三个主要目的：延长保质期（从而减少食物浪费）、便利性和销售。人们呼吁对包装进行更加差异化的研究：我们从哪里可以节省材料，从哪里可以节省供应保障？
“目前，当前出现的问题并不是第一次重新评估包装的实用性。例如，在美国包装被用来阻止大肠杆菌污染。农产品在收获后被正确地包装好，这消除了供应链上的接触污染，还能使消费者保持健康，同时如果出现污染或疾病的任何问题，还可以增加产品的可追溯性”，Redpack包装机械公司的Rick Briston评论道。“即使到现在，我们仍然不需要包装所有产品。如果我们不吃水果果皮，那么我们已经有一个额外的保护层。我们需要找到一种好的介质来完成包装。”
寻找合理解决方案的出发点因不同市场而异：“例如，在英国，与欧洲相比，较长的包装产品时间更为普遍。例如，现在一些市场正试图从一般的包装转向寻找替代材料。”Rick鼓励这种运动，但是，他希望对不同包装区别对待。
打开包装仅24小时后的效果，照片：Redpack
“包装一开始存在的原因在今天仍然适用，并且这些条件不太可能消失。零售商已经尝试使水果和蔬菜保持裸露状态，但是消费者似乎不怎么接受，并且这对货架期不利。我们需要更多地关注减少塑料用量，以及如何通过改善回收利用情况从长远上使塑料包装更具可持续性。我们将来如何正确实施回收策略？”
他继续说道：“塑料具有许多优势，真正的问题是我们在使用它之后将如何处理它，从长远来看，使用替代材料不会给我们带来更多问题。”
对于未来，Rick希望政府能够更多地参与回收问题，当然还涉及公共卫生：“政府不仅有责任保护我们生活的环境，还应致力于公共卫生。我希望他们有计划考虑到塑料在重量、碳足迹、用水、可回收性和卫生方面的优势。塑料是人类最有用的发明之一，但我们需要最大程度地利用它。对于塑料，在产生食物浪费和使用替代包装上，我们实际上对环境的碳足迹有何影响？”
他认为，消费者会被营销误导：“最终，消费者需要对摆脱塑料包装的影响有更多的了解，并摆脱塑料就是垃圾这种单方面的故事的影响。我们最终会有一些‘替代品’被制造出来，但这些替代品可能会使情况更糟。一个例子是大型快餐连锁店使用的纸吸管：它们看起来很环保，但是上面使用的胶水使其无法回收。”
“我们没有一个完美的答案，没有包装能够满足所有要求，但是我们可以朝着更好的目标迈进。弄清楚如何处理垃圾填埋场中的塑料。我们需要弄清楚我们愿意放弃什么，或者说我们愿意作出哪些取舍？”
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联系人：Rick Briston
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