今年的南非西柚季节比往常提前了两周左右。目前，大部分北部西柚果农正在从树冠内部进行选择性收获，得到的通常是大规格西柚。
虽然南非西柚在国际市场的销售和消费窗口期较长且相对稳定，但供应通常集中在4月下旬和5月上旬。来自林波波省 Letsitele地区的Groep 91 Uitvoer 首席执行官 Jan-Louis Pretorius 说，今年，种植者和出口商都计划有意识尽一切可能延长收获时间。
“鉴于整个供应链成本都在急剧增加，尤其是海运费。作为种植者，我们无法承受市场上不必要的库存积压，这通常会拉低定价和农场回报。再加上港口面临的普遍拥堵，尽可能延长收获时间的需求变得非常明显。”
40% 至 45%出口西柚的可出口性受到质疑
“今年西柚的生长条件很好，新产季产量有可能在 2021 年的基础上再次增加。然而，出口却不一定能再度增长，像 2 级、加工级、大规格（28/32）和小规格（55/60）西柚在目前的出口成本下很难达到收支平衡，所以不会被包装用于出口。”
2021年，加工级西柚出口量占总出口量的16%，2级占6%。通常出口到俄罗斯的大规格西柚占到 9%，小规格占 12%。
“这些一共可以占到传统出口量的 40% 到 45%，如果海运费用依然这么高，种植者的商业可持续性面临风险，这部分西柚的可出口性就会面临质疑。”
果汁市场前景广阔
南非本地市场对新鲜葡萄柚的需求很少（尽管来自 Letsitele自然成熟的西柚在食用感受上不会被打败，Jan-Louis 评论道），但相对于瓦伦西亚橙子和柠檬而言，国内果汁加工厂为西柚提供了出口之外另一个还不错的选择。
过去两年，从包装到最终到达目的市场的时间大大延长，这对种植者来说，不仅现金流压力剧增，潜在的到货质量风险也在增加。
“我们非常担心来自港口和整个物流供应链的延误，”Jan-Louis 说。近期洪水对德班港和通往港口道路的影响加剧了这种担忧。
水果依然会出口到俄罗斯，但非常困难
Jan-Louis表示，从商业角度来看，俄罗斯及其周边国家，如乌克兰（南非非常重要的西柚市场）、格鲁吉亚、阿塞拜疆对南非西柚出口商来说至关重要。
“我知道有一些替代方案正在研究中，但成本都很高，需要高回报来弥补高昂的物流成本，但我们认为市场的购买力还不足够强大。此外，卢布的贬值的是重要影响因素。”
水果如何顺利到达俄罗斯及周边国家仅是难题的一部分。他补充说，下一个挑战是种植商能否最终获得有意义的回报。目前，新产季仅有少量南非西柚流向了俄罗斯市场，一些水果还将继续在困难的情况下出口到俄罗斯。
“新产季充满了我们无法控制的变量，将会非常复杂。目前大家看到的不断膨胀的成本是不可持续的。”他总结道：“新产季当下，每个人都感到非常不舒服。”
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