三年多前，Harshit Godha 开始了他在印度种植牛油果的梦想。他表示，市场对牛油果的总体需求在未来几年为当地生产商提供了巨大的机会：“印度的牛油果种植正在加快步伐。终端消费者越来越了解这种水果。它是新鲜农产品市场中增长最快的类别之一。印度最近允许从坦桑尼亚进口牛油果。早些时候，从新西兰或墨西哥进口的哈斯牛油果非常昂贵。坦桑尼亚靠近印度西海岸，因此运输成本更低。这可能给人的印象是，如果牛油果是从坦桑尼亚进口的，那么当地种植的农产品将面临激烈的竞争。然而，事实并非如此，因为当坦桑尼亚的产季期正是印度的淡季，反之亦然。”
Godha 解释说，在淡季将本地生产与进口相结合，应该可以实现牛油果的全年供应。 “我们正考虑未来在印度全年供应牛油果。这可以直接与加利福尼亚州的牛油果产业进行比较。仅仅因为美国允许从墨西哥进口牛油果，并不意味着加州的牛油果生产商无法获利。另一个例子是印度允许从土耳其、伊朗和其他国家进口苹果。尽管如此，喜马偕尔邦和克什米尔当地的苹果产业不仅幸存了下来，而且还在蓬勃发展。”
尽管这一过程进展顺利，但 Godha 仍然需要应对昂贵的嫁接植物进口，印度尚不能进口牛油果砧木种子：“一个主要挑战仍然存在，那就是印度政府不允许从印度从海外进口牛油果砧木种子。在印度，我们没有单一的牛油果砧木。因此，从国外进口整株嫁接植物是相当昂贵的，最终要由农民承担这笔费用。”
尽管 Covid 可能减缓了印度牛油果种植的整体发展，但到目前为止，一切都相对顺利。 Godha 一直在向印度其他感兴趣的农民出售牛油果植物，进展顺利，他说，“到目前为止，我已经进口了两批牛油果植物。第一批用于我自己的果园，第二批用于销售目的。 2023 年 3 月，我将在自己的果园移植第一批植物，因为这些植物现在已经免于检疫。第二批大约有 4,000 株，全部售罄，明年隔离期结束我会开始发货。我的销售来自印度各地。我们已经看到来自印度东北部和印度南部咖啡庄园的强劲需求。这些地点拥有可持续牛油果种植的理想条件。在那里，高度、降雨量、气候、土壤和人力资源，应有尽有。此外，我已经预订了第三批货物，这些货物将于 2023 年 3 月抵达。这将用于大约 2,000 株牛油果植物。”
随着越来越多的农民在印度尝试种植牛油果，Godha 认为他将拥有可靠的样本量来找出哪些品种在印度的某些地区表现良好。 “一旦我们的商业果园开始开花结果，我认为对植物的需求将会激增。一旦看到结果，就会有更多的农民种植牛油果。由于我正在印度各地进行试验，我们将在未来两年内获得大量数据，用于分析哪些信息有效，哪些无效。这将使我能够就每个地点的品种和砧木选择做出更好的决定。”
“目前大部分需求来自德里、孟买、班加罗尔和果阿等大城市，但如果可以通过本地生产降低水果价格，那么市场潜力就会变得巨大。此外，受过良好教育和富裕的客户正在转向当地种植的农产品，因为与进口农产品相比，它的碳足迹更少，”Godha 总结道。
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