由于水分、糖分含量高且质地柔软，热带水果具有敏感性，并带来一些加工问题，包括分离、成熟度管理和质量维护。火龙果在这些水果中脱颖而出，成为一个完美的例子，尤其是在东南亚等地区，火龙果的受欢迎程度正在上升。
OctoFrost 营销协调员 Maria Vieitez 表示，由于火龙果的风味、颜色和抗氧化剂含量等多种吸引力因素，吸引了很多消费者的兴趣。因此，火龙果市场预计将快速扩张，预计 2022 年至 2027 年复合年增长率（CAGR）为 3.9%。
“我们力求对火龙果加工过程中获得最佳结果所需的最佳程序提供全面的见解。通过实施这些程序，加工商可以满足对火龙果产品不断增长的需求，并保证在整个生产过程中保持其质量。”Vietez 说道。
高品质原材料必不可少的两个要素
对于生产优质冷冻火龙果，使用优质原材料至关重要，Vietez 解释道：“水果的成熟度和硬度是两个重要的考虑因素，因为它们直接影响糖含量，进而影响糖度。随着果实成熟，蔗糖、葡萄糖和果糖等单糖的浓度升高，从而提高白利糖度水平。这不仅会影响味道，还会影响质地，使其变得更柔软，更容易受到伤害。为了保证稳定的风味和质量，必须测量白利糖度，并且必须扔掉过熟的水果。”
Vietez 说，实现预期结果还需要管理果子收获时的成熟度。 “果皮红色的强度可用于衡量收获成熟度，这是通过花后天数（DAA）来衡量的。白肉火龙果的理想白利糖度值在 13 至 15 之间，对应于 32-36 DAA 的收获窗口。对于红肉类型，白利糖度值在 12 到 13 之间表示收获窗口为 27 到 30 DAA。低于建议的 DAA 水平的收获表明成熟不足，而高于建议的 DAA 水平的收获表明过度成熟。”
优化预冻流程，确保良好分离
从切割和切块技术开始，选择合适的加工工具是保持火龙果外观和新鲜度的下一个关键阶段。成品的质量很大程度上受到切割机械的影响，Vietez 强调：“为了保持果片的形状、质地和外观，并避免擦伤、压碎或撕裂，使用锋利的刀片并使用精确的刀片至关重要。此外，通过遵循此程序，水果的大小和形状一致且均匀，生产出令人赏心悦目的成品。接下来应彻底冲洗产品，以去除任何可能的颗粒和松散的果肉，并应使用脱水装置去除任何多余的水，否则可能会冻结并导致结块。”
冷却是最后的预冷冻阶段，可以通过水或空气来完成。当处理精致的水果时，空气冷却系统是首选，因为保持质量和形状至关重要，因为它们可以结皮。这种方法可以实现快速冷却，同时还能产生一层保护性外壳，可以锁住水分并在随后的处理过程中（如在 IQF 冷冻或包装过程中）保持食品的结构。
利用结皮冷冻技术延长保质期
Vietez 解释说，由于结皮冷冻，每片水果都能快速、均匀地冷冻，这也有助于在 IQF 过程中均匀冷冻。 “通过在储存过程中保持质量并降低冻伤的可能性，这个过程可以延长冷冻水果的保质期。 OctoFrost 结皮冷冻技术采用带有五个振动锤的传送带来完善这一过程，并通过轻轻摇动产品并防止粘连和结块来确保高质量的输出。”
“总而言之，选择优质原料、控制采收成熟度、最大限度地提高预冻程序都是火龙果加工所必需的。这些程序保证了恒定的风味和质地，保持水果的品质和美观，并延长其保质期。加工商可以通过遵守这些最佳实践来满足对火龙果产品的需求并提供一流的成果。”Vietez 总结道。
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