昆士兰大学的研究探索了利用天然树液胶和光延长新鲜水果和蔬菜保质期的方法，目的是防止食物浪费。
昆士兰农业和食品创新联盟（QAAFI）开展的研究涉及用阿拉伯树胶（又称刺槐胶）制成的可食用涂层，该涂层富含澳大利亚本地植物的提取物。研究发现，这些涂层能有效阻止导致腐败的微生物的生长。除了可食用涂层，研究小组还利用光和姜黄素（一种从姜黄中提取的化合物）来灭活食物上的真菌孢子。
来自 QAAFI 的 Maral Seididamyeh 博士解释说，这两种方法都能有效延长食物的保鲜期。她指出，使用可食用涂层可防止刚切下的辣椒在冰箱中存放约十天后滋生腐败微生物。这种保鲜效果归功于水提取物中的有机酸和酚类化合物，例如约克角百里香、boonjee 罗望子和塔斯马尼亚胡椒叶。这些萃取物具有良好的抗菌特性，感官分析表明，水果的外观和气味也因此得到改善。
研究发现，基于姜黄素的光敏技术非常有效，能完全灭活造成新鲜农产品灰霉病的真菌孢子。在草莓上使用这种方法后，腐烂发生率和严重程度降低了 20%，而且不会影响水果的色泽和硬度。
Seididamyeh 博士强调，人们越来越需要不含化学物质的方法来防止食品腐败。她指出，细菌、病毒、真菌和寄生虫对常用于食品保鲜的合成化学品的抗药性越来越强。因此，与合成添加剂相比，消费者更加青睐天然防腐剂。
根据联合国粮食及农业组织的数据，17% 的食品在零售店和家庭中因变质和其他问题而损失。虽然研究结果很有希望，但 Seididamyeh 博士指出，还需要开展进一步的工作，尤其是光敏化在食品工业中仍是一个相对较新的概念。
她解释说，光敏化技术已经应用于医学领域，特别是用于光动力疗法，以破坏癌症和癌前病变治疗中的异常细胞。然而，嵌入了澳大利亚本土食物和树叶提取物以及姜黄素的可食用树胶涂层仍然成本高昂。要使其成为可行的主流解决方案，还需要进一步的资金投入来完善该技术，并将其整合到商业包装和加工生产线中。
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