昆士兰州农业和渔业部（QDAF）的研究人员称，一种新的红皮番荔枝品种有可能扩大出口市场，并在国内和国际市场带动传统的绿皮品种的销售。
该品种是番荔枝育种项目的一部分，该项目已经进行了20多年。
QDAF高级研究科学家Grant Bignell说："对番荔枝新品种的研究最初侧重于提高果实的质量。原始的番荔枝品种需要人工授粉，所以为了获得作物，需要非常密集的人工劳动。目前种植的品种不需要人工授粉。通过不断育种，很多方面得到了改进。我们专注于增加水果的风味、质地、尺寸和保质期，并致力于减少种子数量。”
随着项目的进展，研究人员把重点放在了番荔枝的开发上，目前有一款产品已经进入了商业测试阶段。Bignell表示，这个品种在大多数地区的表现都很好。
“这种红皮水果与众不同，真正吸引了消费者的眼球。”他说。“据我们所知，市面上没有其他商业种植的红皮番荔枝。还有其他商业种植的红皮番荔枝品种，如红糖苹果（Annona squamosa），但我们的品种是一种独特的番荔枝（Atemoya ）。红色表皮是其主要的不同点，其他的特征与目前的绿皮品种非常相似。”
他补充说，番荔枝农场利润非常高，因为它是一种高价值的水果，平均每盘大约35美元，早期生产的水果每盘可以卖到50美元以上。该产业每年价值约700万美元，由于过去五年大量种植，预计还会增长。
Bignell表示：“澳大利亚的番荔枝由于个头大，在出口市场上很受欢迎。只有5%的番荔枝出口到主要的亚洲市场，大多数用于国内消费，大量的番荔枝在悉尼和墨尔本市场出售。扩大消费者需求对澳大利亚番荔枝产业的发展至关重要。”
Bignell先生指出，目前澳大利亚大部分的农作物是在国内消费的，而且该产业有大量的树木尚未成熟。他说，预计未来几年将有更多的水果进入市场。
他表示：“根据《澳大利亚园艺统计手册(Australian Horticulture Statistics Handbook)》的数据，只有不到10%的澳大利亚家庭购买番荔枝。这表明国内消费有很大的增长空间。我们的红皮番荔枝有望提升番荔枝产业的地位，并吸引新的国内外消费者。”
番荔枝育种项目始于20世纪90年代末，在此期间还开发了新的绿皮品种。
Bignell表示：“三款新的绿皮品种目前正在进行商业测试，并将在未来2-3年内商业化。红皮品种距离商业化还有一段距离，因为红皮番荔枝的繁殖需要更长的时间。红皮品种目前正在一系列的生产区进行种植试验。这些试验将决定未来5年这种选择的商业潜力。Maroochy研究机构正在继续培育新的红皮番荔枝，我们希望在未来几年能再培育出两种红番荔枝。”
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昆士兰州农渔部门 Queensland Department of Agriculture and Fisheries
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