在哥伦比亚热带山区海拔约8200英尺且全年不断下雨的地方种植的牛油果，其大小高于平均水平，富含油脂，近一年没有阳光照射。种植这些牛油果树是位于美国的Claudia Bernal新找到的爱好，她是一名会计师，20年前从她的家乡哥伦比亚搬到美国追随她从事财务工作的梦想。
Claudia Bernal和她的牛油果树
Bernal和她在哥伦比亚的牛油果小种植者邻居面临着一个挑战——他们没有包装厂设施来准备和运送他们珍贵的牛油果。他们把哈斯牛油果嫁接到较老的南美本土Criollo牛油果上作为砧木，以抵御不间断的潮湿天气，目前其牛油果准备收获和出口。她目前有40吨要收获，到2022年12月，他们将至少有100吨的收获。
“我们是这个行业的新手。我有三个农场，是我用在美国的薪水自己建造的。我仍然是一名会计师。我帮助我的哥伦比亚邻居尝试将牛油果出口到美国。我们已准备好出口需要的所有条件。然而，我们没有包装厂。虽然每个人都说他们想出口我的牛油果，但如果我们不能以自己的品牌出口，那么我们在果树上付出的努力是不值得的。我们将尝试弄清楚如何制作包装。我们的政府将确保我们以正确的条件出口牛油果。”
“我们雇佣了一家公司，该公司表示，只有当我们通过他们出口时，他们才会包装我们的产品。不幸的是，我们的牛油果将以不同的品牌出口。问题是他们会说这些牛油果来自另一家公司。对于我们来说，使用任何其他包装厂进行包装都是可以的，但要以我们自己的品牌进行包装。我们是一群小生产者，他们亲自照料我们的果树，这就是为什么我们的牛油果质量很好。我们之中拥有的最大的农场在27-30公顷之间，大多数在14-20公顷之间。我们不是种植普通牛油果的大公司。我们有优质的大尺寸牛油果。我们花了很多时间在树上。我们没有很多害虫。我们帮助邻居，以确保没有人因犯下某种错误而遭受损失”，Bernal解释说。
她对牛油果的热情源于她在哥伦比亚度过的童年，在她祖父的农场长大。“当我还是个小孩子的时候，我记得吃过长脖子的Criollo牛油果，这种牛油果非常多产，很美味，但没有进行商业化种植。我20年前搬到了美国，我的目标是成为一名非常成功的会计师。我全家仍然住在哥伦比亚。我的父母已经很老了。因此，我想回来让自己忙碌起来，同时照看我的父母。”
“我回来买下我爷爷的房子，种了牛油果。我首先从当地的一家苗圃购买了2000棵树，用加州的认证材料和未知的砧木种植了哈斯牛油果。可是几乎所有的树木都死了。我回到加州，在我以前住的地方附近有一所研究型大学。我向他们请教这个问题，为什么这些树没能存活。他们进行了研究，并得出结论，砧木无法抵抗哥伦比亚山区不间断的降雨、寒冷和潮湿的天气。我决定使用祖父的本地树木，这些树木仍然在地下作为砧木，”
“我花了大约5年的时间才将哈斯牛油果嫁接到Criollo砧木上。现在我有一棵非常好的果树，没有问题。我们这里不停地下雨。实际上每天都在下雨，我们已经一年没见过太阳了。我们的农场位于Antioquia，Andes山脉在此汇聚，因此我的公司名为Mountain Range Produce。嫁接完哈斯牛油果后，我得到了非常漂亮的果树，它们可以抵抗潮湿的条件。这些果树产出质量非常好的哈斯牛油果，其尺寸非常大，非常坚硬。由于海拔高，这里生产的牛油果富含油脂，味道丰富，与靠近海洋快速生长的牛油果有很大不同”，Bernal解释说。
Bernal每2-3个月就要往返于哥伦比亚和美国之间一次。她仍然是一名注册会计师，与她的儿子Sebastian在他们的会计师事务所工作。她的女儿Valentina目前正在帮助她帮助她完成新砧木的整个繁殖和研究过程。 她是一名博士生，在加州大学河滨分校担任植物病理学家技术专家。
“目前，由于牛油果价格低廉，欧洲是一个对哥伦比亚不起作用的市场。我试图把牛油果送到美国。优质牛油果还可以出口到其他国家。我们有不同尺寸的水果，我们也在当地市场销售。我们还可以生产牛油果油。我们只是需要一些帮助”，Bernal说。
更多信息：
联系人：Claudia Bernal
公司：Mountain Range Produce
电话：+1 5592847148
邮箱：Cbernal@mountainrangeproduce.com