位于西开普省 Ashton 的水果罐头厂占南非罐头工业总量的约一半，南非罐头水果生产商协会首席执行官雅克·约达恩表示：若该厂关闭，整个行业将面临崩溃风险。若这家亏损的罐头厂及知名品牌 KOO 的母公司——Tiger Brands——如计划关闭该厂，整个农场将面临倒闭，而以该厂命名的城镇也将失去经济支柱。
右图：用于罐头加工的黄肉桃
上周四晚上 8 点，Langeberg Foods Pty Ltd（由 Ashton Fruit 生产者合作社拥有）与 Tiger Brands 签署了一份合同，双方以象征性的 1 兰特完成交易。
自此，新运营商将成为 Langeberg Food Pty Ltd，该公司由罐头水果生产者协会代表的农民所有。"在大部分时间里，工厂一直由生产者所有，直到 Tiger Brands 将其收购。如今，在经历多年不确定性后，生产者再次融入价值链。"
生产商与一家挪威股权合作伙伴共同投资，后者希望保持匿名。还将成立一个社区信托基金，以惠及工厂和农场工人。Tiger Brands 与挪威股权合作伙伴及 Ashton Fruit 生产者协会共同出资 1.5 亿兰特（740 万欧元）作为启动资金。尽管面临深层不确定性，工厂从未停产: 85% 的罐装水果用于出口。他指出，南非以生产全球最高品质的罐装水果而闻名国际。
运营资本每年在 8 亿兰特（3,950 万欧元）至 10 亿兰特之间，但关闭工厂的成本在员工遣散费方面同样高昂，Jordaan 指出。更不用说这对 Tiger Brands 下另一经典品牌"Mrs Balls' Chutney"的影响，该品牌核心原料——桃干——正是在 Ashton 进行干燥处理。
来自南非的传奇品牌
多年来，将水果运往 Langeberg & Ashton Foods 的农民一直在思考是否应拔除种植的桃、杏和梨树。这些树种专为罐头加工培育，即在果实成熟时采摘，颜色和糖分含量高，立即加工。换言之，这些品种更注重口感而非保质期，因此不适合出口。
事实上，Jordaan 补充道，用于罐头加工的水果在质量和外观要求上与鲜果零售商的要求同样严格。
"这家工厂对传统葡萄种植区（主要种植李子等核果类水果和柑橘类水果）的影响已经开始显现，"他解释道，"当你在一年或三年内砍伐 2,000 公顷果园，改种更多葡萄或李子时，市场将被大量供应淹没。这将立即导致这些行业面临灾难性的过剩。"
多元化的未来
Jordaan 指出，南非罐头工业的另一半——Rhodes Foods——已成功探索多元化发展路径，这一模式可在 Ashton 进一步推广。过去两年，该公司引入番茄种植以确保工厂全年运转。
他强调，核心业务仍是水果罐头生产: 11 月至 3 月加工杏、桃和梨，当下时节则加工番石榴。
如需更多信息：
Jacques Jordaan
罐头水果生产商协会
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