肯尼亚牛油果出口商正密切关注中东局势的发展，因为红海地区的物流中断可能会对其在国际市场的准入和竞争力产生重大影响。异域水果种植和出口商 Afrisun Orchards 的总经理 Benard Mutai 分享了他的见解。
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在最初的担忧之后，产量有所提高
此前，肯尼亚牛油果产业的参与者曾表示，由于降雨不规律且不足，牛油果的产量（包括数量和个头）均有所下降。然而，据 Mutai 称，过去两周天气状况有所改善。
这位种植户解释说："我们经历了漫长的旱季和延迟的降雨，这导致我们下调了最初的产量预测。然而，过去两周我们迎来了大量降雨，这与气候变化相符，因为通常情况下，这种降雨会在三月底出现。无论如何，这些降雨足以在三到四周内改善牛油果的产量和个头。"
Mutai 表示，绿皮牛油果和哈斯牛油果的第一批非当季采摘已经开始。这位种植户补充说，肯尼亚当局的正式公告将在未来几天内标志着牛油果季的开始。
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红海局势或将影响肯尼亚出口季的命运
尽管产量有所改善，但中东战事的爆发和红海危机的重燃可能会使肯尼亚水果的销售变得更加复杂。Mutai 总结了目前的形势："我们合作的船运公司通知我们，他们不再接受运往海湾国家的船运订单，而海湾国家是肯尼亚牛油果的重要出口目的地。虽然运往欧洲的船运订单仍然可以预订，但我们担心运输成本的增加会使我们的牛油果失去竞争力。"
"我们正在观望欧洲买家对这一局势的反应，以及他们对本季采购肯尼亚牛油果的信心或担忧程度。此外，我们的物流成本已经很高，船运公司可能征收的任何风险附加费都可能使我们的水果在欧洲市场完全失去竞争力，"Mutai 继续说道。
其他市场或可挽救肯尼亚的出口季
肯尼亚出口商长期以来一直在应对红海危机，并因此培养了强大的韧性和适应能力。当地的牛油果加工业，特别是榨油厂，起到了带动作用。Mutai 表示："在红海危机最严重的时候，当地的加工市场是我们的救命稻草。好消息是，该行业发展迅猛，现在已有 70 多家牛油果油厂。我相信它将在消化我们的产量和支撑价格方面发挥重要作用。"
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除了本地市场，在过去两个产季欧洲市场准入困难的情况下，肯尼亚出口商还积极开拓其他市场。其中，印度和中国这两个出口市场尤为突出。
"我们也期待这两个市场能够持续增长，"Mutai 说道。"但这并非易事。一方面，印度对肯尼亚牛油果征收高达 30% 的关税。另一方面，出口到关税为零的中国，每个出口商都需要经过审批程序，流程可能比较复杂，"这位种植户继续说道。
"我们将拭目以待，看看本季情况如何发展，并希望一切顺利。就我们 Afrisun Orchards 而言，我们正不遗余力地提升水果品质，无论是在我们自己的果园，还是在我们向种植户供应经过认证和补贴的种苗的果园。我们最终会找到一个好的市场，而未来的工作是长期提升品质，并提高我们的供应能力，不仅包括牛油果，还包括芒果、百香果和凤梨，"Mutai 总结道。
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Benard Mutai
Afrisun Orchards
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