过去五年，哥斯达黎加的木瓜种植面积维持在约 1,000 公顷，年产量约为 5.5 万吨。出口量虽有波动，但很少超过总产量的 5%，根据联合国粮农组织统计数据库（FAOSTAT）的数据，该国在木瓜产量和出口量方面均位列世界第二十位左右。种植和出口木瓜的企业中，有一家名为 Green Life 的家族企业，由 Félix Castro Drumond 和他的儿子 Kevin 共同经营。
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Kevin Castro 和 Félix Castro 父子掌舵哥斯达黎加家族企业 Green Life
单一作物，单一承诺
Green Life 只种植木瓜，不搞其他作物或副产品。公司在哥斯达黎加加勒比海沿岸的 Limón 省拥有约 15 公顷的自有土地，每三个月轮作约三公顷，以确保持续供应。"我们必须按顺序种植，才能保证木瓜供应，"Félix 解释道。从播种到首次收获，需要七到八个月的时间。得益于与当地合作农户的共同努力，Green Life 每周可生产约 45 吨木瓜，足以装满两到三个集装箱。"潜力巨大，"Kevin 肯定地说。
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独具特色的本地品种
Green Life 种植的 Pococí 木瓜品种源自哥斯达黎加。它并非市面上个头最大的木瓜——每箱 14 公斤，内含 10 至 12 个，每个重 1 至 2 公斤——但 Félix 和 Kevin 向我们保证，它的风味绝对弥补了个头上的不足。"它个头虽小，但甜度最高，"Kevin 说道。与巴西 Formosa、墨西哥或台湾 Tainung 等更知名的品种相比，Pococí 木瓜毫不逊色："我们尝试过很多品种，可以说它是最甜的品种之一。"
加拿大市场领先，欧洲市场即将到来
加拿大目前是 Green Life 的主要出口市场。公司采用海运方式运输木瓜，经过 20 至 23 天的航程，木瓜能够以最佳状态抵达。首次向欧洲的试运也取得了成功，木瓜完好无损地运抵目的地。那批货物是与 San Carlos 的一家凤梨生产商共用一个集装箱运输的，这种方式可以控制物流成本。
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欧洲显然是 Green Life 的目标市场。该公司正积极与西班牙的潜在合作伙伴洽谈，并参加了马德里贸易博览会。"我们的目标是提高产量，促进出口，"Félix 说，"同时改进生产工艺，造福当地居民。"
Green Life 的欧洲雄心反映了该行业的整体趋势。根据哥斯达黎加出口促进机构 Procomer 的数据，过去五年，该国木瓜出口平均有 63% 销往北美，而欧洲仅占不到 5%。中美洲邻国吸收了约 30%。因此，跨大西洋市场仍有巨大的扩张空间。
潜力无限的细分市场
在荷兰和德国等国家，木瓜在主流超市中仍然鲜见，主要在民族食品店销售，这些商店的常客来自拉丁美洲、非洲和中东社区。西班牙拥有庞大的拉丁美洲侨民群体，是一个稳定的市场。"旅行者会把他们的习俗带到其他地方：每个国家都有拉丁裔，"Kevin 观察到。 "木瓜也随之而来。"随着人们对这种水果的认识不断提高以及人口结构的变化，预计更传统的欧洲需求最终也会随之而来。
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认证：一个突出问题
对于加拿大市场来说，GlobalG.A.P.认证到目前为止已经足够了。但是，凯文和菲利克斯非常清楚，进入西北欧市场（荷兰、比利时、德国、英国）需要额外的社会责任认证。他们意识到，随着标准的收紧，Green Life 必须做好准备，即使是在要求历来较低的市场。
木瓜种植面临的挑战
据 Felix 称，木瓜是一种成本高昂的作物：每公顷约 15,000 美元，而该地区另一种常见作物木薯的成本为 3,000 至 4,000 美元。木瓜还是一种娇嫩易碎的水果。"木瓜的表皮非常敏感，"Kevin 解释说。"有真菌，也有昆虫。木瓜很甜，会吸引昆虫，给我们造成损害，所以我们必须非常注意营养。所有这些都使得生产成本非常高。"
该地区潮湿的气候有利于作物生长，但也为真菌疾病的发生创造了理想的条件。Kevin 补充说："这里的湿度非常大，真菌的攻击性很强。为了应对这些挑战，Green Life 与 Procomer 公司建立了合作关系，后者提供的设备旨在减少用水量、改善真菌控制和减少杀虫剂的使用。"
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(右图：Green Life 的 Kevin Castro、FreshPlaza 的采访人员 Piet Schotel 和 Procomer 公司的亚 Alexander Vargas）
劳动力市场紧张
招工变得越来越困难。"要找到愿意在这里工作的人相当复杂，"Kevin 承认道。大多数员工已经在农场工作了几十年，而年轻人更倾向于去城市深造或寻找其他机会。尼加拉瓜工人有助于填补部分劳动力缺口。"年轻人想去城市，他们想学习，"费利克斯说道。Green Life 目前在田间雇佣了五到十名员工，在包装厂雇佣了约 25 名员工。为了减少对人工的依赖，公司正在投资技术："这就是为什么我们正在实施一些技术解决方案，以减少对人力的依赖，比如使用无人机喷洒农药。这就是我们在这里使用的，"Kevin 解释道。
寻求合作
Félix 和 Kevin 表示，绿生活公司对合作持开放态度，包括投资。"欧洲公司可以来这里；如果有人能建立合作关系并投资大规模生产，我们非常欢迎，"Kevin 说道。他们参加国际贸易展览会是其在全球市场获得知名度的更广泛战略的一部分。
欲了解更多信息，请联系：
Félix Castro Drumond
Green Life
Pococí, Limón (Costa Rica)
电话：+506 8849-7028
[email protected]
