另一次重要的"自然开花"事件重塑了澳大利亚的凤梨市场。Tropical Pines 总经理 Anthony Dobson 描述了一个颠覆性的周期，在短短几周内就从过剩转变为短缺。
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理想情况下，种植者会控制凤梨的两年生长周期，在植株达到最佳大小时诱导开花，从而使同一种植区（超过 22,000 株）的凤梨能够同时生长成熟，达到适合商业销售的尺寸。但他解释说，这种情况并非总是如此。"它们对温度的剧烈波动非常敏感，这会给植株带来压力，"Dobson 说道。持续的阴天和气候条件的变化给这些作物带来了压力，导致它们过早开花。"当植株受到压力时，就会开花。"
结果就是失去了对作物生长周期的控制。"我们总是会经历一个产量高峰，然后紧接着就是严重的产量下降，"他说道。"我们会迎来一波丰收，因为它比预期来得早，但一旦过了这波高峰，最终就会出现严重的产量短缺。"今年，昆士兰州部分地区的凤梨在达到"催花"的最佳大小之前就已经开花了。 "如果植株很小就自然开花，最终结出的凤梨也会很小，这样的凤梨不具备商业价值。"
去年年底的极端天气事件导致植株受损，整个行业不得不收拾残局。"这些凤梨本应在其他时间催熟——现在它们自然成熟了，我们基本上已经失去了对产量的控制，"Dobson 说道。其后果是供应缺口，需要时间才能弥补。"完全恢复需要两年时间。"
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疫情对各地区的影响程度不一。"昆士兰州东南部地区受到的影响尤为严重，"他说道。像 Glasshouse 山脉及其周边地区受影响最大，而其他产区则相对稳定。"昆士兰州中部地区受到的影响不大，昆士兰州北部地区则未受自然开花的影响，"他解释道。
这种地域上的分散有助于稳定市场。"从消费者的角度来看，他们将为水果支付更高的价格，因为供需平衡了价格，"多布森说道。"凤梨不会从货架上消失——只是供应量低于最佳水平。"
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与此同时，该行业正致力于寻找长期解决方案，以降低其对压力事件的脆弱性。"过去十年，我们一直与昆士兰大学合作开展一个项目，"他说道。该项目的目标是培育不易自然开花的品种。"我们正在研究如何通过常规遗传学手段，使植物更不易受到刺激。"
他补充说，这个概念的原理很简单。"你试图让它们放松下来；它们肯定会经历一些压力，但你只是想让它们更放松一些。"虽然这并非万全之策，但这些进展可以降低此类干扰的频率和严重程度。
除了生产方面的挑战，该行业还面临着更广泛的结构性问题。"凤梨的消费量并没有真正增长。它几乎停滞不前，"Dobson 说道。消费者习惯的改变使该品类落后了。"市场已经发展，而我们没有跟上步伐。消费者需要的是更便捷、更快速的体验。"
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出口并不能带来任何缓解。"我们不从澳大利亚出口凤梨，"他直言不讳地说。成本仍然是主要障碍，尤其是来自亚洲和中美洲的低成本竞争对手，使得澳大利亚在价格上难以与之匹敌。"我们在一个发达国家种植的是发展中国家的作物。要拓展到这些市场非常困难。"
因此，他们的重点正在转向增值机会。"我们拓展出口的途径是通过产品增值，"Dobson 说道，他指的是那些可以减少浪费并提高利润率的加工产品。
