一个为期五年的跨行业项目Naturally Nutritious正在研究开发营养美味且具有视觉吸引力的创新食品和品种。该项目负责人Tim O’Hare博士更新了项目一项进展，其重点关注开发橙色辣椒。刚开始研究关注胡萝卜，现在辣椒已被确定对人类眼睛有益，而与橙色相关的营养物质才是关键。
昆士兰大学的Tim O’Hare博士进行的研究已经确定，橙色辣椒是橙色素玉米黄质最丰富的来源，这对于人类的中央视觉至关重要。
他现在通过澳大利亚昆士兰州农业和食品创新联盟（QAAFI）进行这项研究，该研究由Hort Innovation资助，帮助解决我们饮食中的玉米黄质缺乏问题。
这些发现是“Naturally Nutritious项目”的一部分，该项目旨在增加水果、蔬菜和坚果中的营养素水平。
你可以看到的营养
O'Hare博士解释说，他和他的项目团队对可以被消费者视觉识别为含有重要营养素的产品感兴趣。 “我们对人类健康感兴趣的许多营养素实际上都是色素。在大多数情况下，玉米黄质本身就使橙色辣椒的果实具有鲜艳的橙色。”O’Hare博士说。
O’Hare博士说：“有了这些营养素，您所看见的即是你能获取的——产品颜色越深，所含的营养素就越多。”
关于橙色玉米黄质和健康，O'Hare博士说该化合物积聚在我们的黄斑中，在我们的眼睛后面。它可以保护我们免受蓝光影响，因为蓝光尤其具有破坏性，它会氧化我们的感光器并导致黄斑变性。
因此，玉米黄质缺乏使眼睛容易患上与年龄相关的黄斑变性，在澳大利亚，这影响了50岁以上的人中的七分之一，而80岁以上的人中有三分之一受到影响。
过多的蓝光会损坏视网膜中负责高分辨率中心视觉和色彩感知的光感受器（称为视锥细胞）。黄斑中的玉米黄质越多，自然就会遮挡住更多的蓝光，防止其击中眼后。
高玉米黄质
通过对各种水果和蔬菜的比较分析表明，到目前为止，橙色辣椒是玉米黄质最丰富的来源。研究发现一颗辣椒（通常为450克）中的玉米黄质含量相当于30片补充剂，而每日推荐剂量为2毫克玉米黄质。
O'Hare博士说：“每一片玉米黄质药片大约相当于10克橙色辣椒果肉，这种辣椒的橙色色素中玉米黄质是如此丰富。目前的麻烦是商店并不总是有橙色辣椒销售。这是我们希望克服的问题。”
相比之下，“交通灯”辣椒——红色、黄色和绿色辣椒不含玉米黄质。
更多信息：
联系人：Dr Tim O’Hare
单位：University of Queensland
电话：+61 408 148 049
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