昨晚，南非劳工部长在政府公报发表了新的最低工资标准，从2021年3月1日起，其他经济部门工人的工资提高了4.5％，但对农场工人来说，则比之前的最低工资提高了16％，至每小时18.68兰特。
根据国家工资委员会（National wage Commission）的建议，农场工人现在有权获得每小时21.69兰特（1.2欧元）的最低工资。据《商业内幕》(BusinessInsider)报道，这是首次农场工人的最低工资与国家最低工资相等。
粮食价格上涨的影响（尤其是在贫困家庭中尤为明显）对此次最低工资上调起到了作用。
去年年底，该委员会四分之三的成员支持上调最低工资，而代表企业的成员则建议根据当前的通胀率调整最低工资。
这一观点也得到了农业组织的支持。AgriSA对这一宣布表示“震惊”，因为在疫情之下，这项举措加重了中小型农业企业的负担。
“尽管许多永久农场工人的收入已经超过了最低工资，但农业部门负担不起一项生产投入16.1%的增长。这一增长正值针对特殊情况爆发的法规对农业部门产生不利影响之际。”西开普农业首席执行官Jannie Strydom指出。
据GroundUp新闻社报道，工资委员会去年提出，此前的最低工资低于四口之家每月3360兰特（187欧元）的贫困线。
人工和管理成本占葡萄农场投入成本的35%以上
根据食品和农业政策局的数据，去年，劳动力和管理是鲜食葡萄农场最大的单一成本组成部分，奥兰治河的平均成本为34%，海克斯河河谷为40%，伯格河为41%。
在等待新最低工资的消息时，鲜食葡萄的种植者一直很担心。一些人表示，他们担心这将对农场的运营成本产生影响。
“我们是劳动密集型企业，16%的增长会对我们的盈利能力产生很大的影响。”一位种植者评论道。
另一种观点认为，具有讽刺意味的是，这可能会对农村地区的就业产生负面影响。