“大多数夸祖鲁-纳塔尔牛油果生产商都进行产季收尾工作。我们原本希望可以延长出口时间，但不幸的是，最近的港口罢工打乱了出口的收尾阶段。一些中期收获产区因为以色列和西班牙的牛油果丰收而推迟了采收时间，这反过来又对夸祖鲁-纳塔尔省产生了连锁反应。某些地区的收获时间比往常晚了 6 周到 2 个月，” The Fruit Farm Group 亚热带区域业务经理 Athol Currie 说。
“一些牛油果生产商将把收获期延迟到12 月。”
The Fruit Farm Group South Africa亚热带区域业务经理Athol Currie（Blue North Sustainability的Carina Wessels 拍摄）
延迟采摘、船只时间安排以及航行时间延长都增加了这个产季的挑战。他表示，过去几周当地市场牛油果价格有所上涨。
南非牛油果行业的最终出口数量可能在 1650 万至 1700 万箱（4KG箱）之间。
“虽然有新的果园投产，但产量仍低于 2018 年水平。随着全球大多数产区的产量都有所增加，供应欧洲市场的水果数量大幅增加，”Athol 说，并指出今年自 1998 年以来他所经历过最具挑战性的牛油果季。
位于夸祖鲁-纳塔尔中部地区Richmond的 Waterford 农场，那里已经八年没有喷洒杀虫剂了（TFFGSA 提供照片）
强势美元与欧元相匹配
“令人担忧的一点是将水果推向市场的成本增加，包括农业投入成本。我们已经看到化肥和农药价格急剧上涨，农场燃料以及到包装厂、配送中心和港口的运输成本也大幅上涨。此外，包装材料价格也出现了急剧上涨。可是在欧洲市场端，销售价格与五六年钱相似。这样一来，成本增加严重影响了许多种植者销售回报。”
他继续说道：“美元兑欧元走强，南非兰特走弱是一种前所未有的反常现象——我们所有的运输成本都是以美元计价。搭配欧元售价，进一步影响了生产商的利润。”
成本挤压推动农化投入减少
从积极的方面来看，Athol表示，他愿意认为这个行业正处于曲棍球棒的底部。
“我认为我们不会回到曲棍球杆手柄的顶端，我们将必须适应新常态：真的开始注意成本；明智地了解如何在农场层面节省开支。这必须从我们的果园开始。”
与大多数其他农作物相比，牛油果需要投入的成本相对较低
“牛油果的对害虫的吸引力很低，而且会自动选择对自然更温和的方式。因为牛油果不会在树上成熟且天然含糖量极低，所以对吸吮和叮咬害虫来说，它们不是有吸引力的宿主。”
The Fruit Farm Group位于Richmond的 Waterford 农场，已经八年没有喷洒杀虫剂了。
他们目前正在进行试验，将牛羊等食草动物放入农场果园，这将进一步减少作物对肥料和化学品投入的依赖。
“牛油果种植者正以更全面的方式为种植做准备，我也看到越来越多的种植者加入其中。”
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Athol Currie
The Fruit Farm Group South Africa
电话: +27 33 212 1264
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