中国的榴莲产业发展迅速。这引起了包括马来西亚在内的东南亚国家的关注。自 1950 年代以来，中国种植者一直在海南省种植热带水果。榴莲种植于 2020 年开始腾飞。由于海南正在准备今年的首次榴莲收获，预计下个月将有约 2,450 吨榴莲上市销售。
尽管马来西亚向中国出口高端冷冻榴莲，但该国仍然相信中国的热带水果作物不会很快取代进口。 SCMP 报道，马来西亚榴莲专家 Lim Chin Khee 表示，他预计中国的热带水果产量不会猛增，因为种植者必须支付农田租金而不是完全拥有，而且台风偶尔会摧毁他们的庄稼。
此外，海南属亚热带气候，出产的榴莲品质无法与泰国和马来西亚种植的水果相提并论，后者在中国享有盛誉。