位于开普敦肯尼尔沃思中心购物中心的屋顶农场 HandPicked City Farm 从一开始就不是为了展示高产而设计的。从一开始，它就被设想为一个学习环境：人们可以在一个可控的环境中学习实际的种植技能，包括在商业建筑内或更确切地说，在商业建筑内经营一个农场所面临的错误、限制和现实。
运营经理祖拜尔-西多夫（Zubayr Sydow）说："这个基地主要是一个培训设施。"我是第一批在这里接受培训的实习生之一，还有另外三名来自农业部的实习生。后来，普莱斯先生的团队还引入了两个月和六个月的实习期。随着时间的推移，这成为了一个结构化的培训管道"。
Sydow 本人也是通过这个系统参加了为期两年的实习计划，该计划至今仍在实施。他从实习生晋升为运营经理，这反映出该基地的功能与其说是一个静态的项目，不如说是一个管道，随着时间的推移不断积累技能，而不是通过一次培训就能完成。
© HandPicked City Farm
农场是为学习而设计的，而不是为产量而设计的
如今，该基地由六条隧道组成：两条长 20 米、宽 3 米，另外四条较小的隧道长 6 米、宽 3 米，其中一条用作办公室。在整个农场，当系统完全运行时，有 340 个垂直塔在使用，但确切数字会随着隧道的轮换、重新种植或脱机学习和维护而变化。
但数字并不是关键。"人们通常认为农场就是种植，"Sydow 说。"需要时间的是周围的一切。规划、合理收割、包装、协调订单、修理水泵、检查水位。这是人们看不到的部分。"
自成立以来，该项目已向合作组织和社区活动捐赠了数百公斤的农产品和种植系统。这强化了项目作为培训和支持平台而非封闭式商业单位的作用，也反映出项目更广泛地强调技能转让，而非最大化每平方米的产出。
该基地所使用的种植系统和运作逻辑与鲜活农产品公司（Fresh Life Produce）一致，后者在开普敦及周边地区经营着多个低能耗水培农场。该屋顶农场是该网络中的一个试点和培训基地，在其他地方复制之前，先在有限的环境中对系统进行测试。
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该系统以及简单性的重要性
HandPicked 使用的非洲种植者系统是一种低投入、混合水培设计，使用椰糠作为生长介质，依靠重力浇灌，而不是连续抽水或完全再循环系统。这种设计将简单、耐用和易用性放在首位，而不是自动化或数据繁重的控制。
这种简单性是经过深思熟虑的。该系统只需最低限度的电力、最低限度的技术校准和相对较短的上机时间，因此适合于没有任何农业经验的培训学员。"你不能让人们一开始就接触过于复杂的东西，"Sydow 说。"他们首先需要了解基本知识，植物如何反应、水如何流动、养分如何作用。"
用水也反映了这一理念。在夏季，该系统每个塔的日用水量通常在两升左右，冬季则接近一升，剩余的水将供给下面的种植箱，而不是完全再循环。我们的目标不是纸上谈兵的绝对效率，而是一个可观察、可传授、足够宽容的学习环境。
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实习生能学到什么，不能学到什么
实习结构是分层的。为期两个月的实习生将学习种植基础知识、基本水培原理、喂养、收获和幼苗繁殖。为期六个月的实习生则更进一步，花更多时间学习系统管理、作物规划和运营决策。为期两年的实习计划可以让实习生在不同季节和作物周期进行更深入的学习。Sydow 说："在两个月的时间里，你可以教授农业的基本知识。"在这段时间里，你无法真正教授的是管理方面的知识。规划周期、管理投入和协调客户。这需要更长时间的接触。"
通过每周的主题、出勤跟踪、照片记录以及与计划协调员共享的最新进展情况，实习生不断接受评估。每个实习阶段结束时还会进行一次离职评估。Sydow 解释说："每周都会记录一切。这样就有了问责制，我们也能真正看到人们学到了什么，而不仅仅是假设。" 
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从错误中学习
在 HandPicked，错误不会被隐藏起来，而是作为课程的一部分。Sydow 回忆起自己在实习期间的一次错误，这次错误成为未来学员的重要一课。隧道内酷热难耐，他调配的营养液喷雾浓度不对，而且是在中午喷洒的。他说："当时隧道内的温度约为 37 到 38 度。"这可能是我犯的最昂贵的错误。它损坏了很多植物。"
这件事不但没有被掩盖，反而成为了一个参照点。现在，这个教训被传授给新的实习生，不是作为对实验的警告，而是作为时机、剂量和环境条件如何相互作用的一个例子。试错是预料之中的，但学习是日积月累的，我们会积极讨论可以避免的重大失误。
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动机、制约因素和现实
在问及是什么决定了这样一项计划的成败时，Sydow 说得很直接。"他说："最主要的是要有真正想种地的人。参与者在实习期结束后将获得非洲种植者系统，以支持独立生产，这为一些人创造了机会，但也暴露了激励主导模式的一个关键局限。
他说："我们曾经有一些人主要是为了奖励而来的。"一旦实习期结束，他们得到了一套系统，其中一些人就再也没有继续发展了。这种经历让我们更加认识到，仅仅获得设备并不能保证长期的参与或成功，因此积极性和后续行动与技术技能同样重要。"
他说，缺乏承诺是类似项目失败的主要原因之一。没有持续的动力，即使是简单的系统也会被忽视，学习也会停止。公用事业成本是另一个主要因素。商场屋顶上安装了太阳能电池板，主要用于水泵的运转。"水、电、投入、人员。这些成本加起来很快，Sydow 说。"我们很幸运有这样的支持。而在其他地方，情况就会变得非常困难"。
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蓝图而非成品模式
"手摘城市农场 "是该网络中的第一个同类站点，此后，其他几个农场也以该站点为参考点进行了开发。"这就是蓝图，"西多夫说。"我们在这里所做的一切，都为其他基地提供了参考。
三年过去了，农场仍在不断发展。系统仍然刻意保持简单。观察、重复和季节性经验推动着决策。如果纯粹以商业产出来评判，农场就失去了自己的意义，但农场的主要衡量标准不是每平方米的产量，而是它向系统输送的有能力的种植者数量。"这是一个学习的场所，"西多夫说。"我们并没有假装自己掌握了所有答案。我们正在一季一季地寻找答案。"
欲了解更多信息： 
© HandPicked City Farm
HandPicked City Farm
Zubayr Sydow，运营经理
[email protected]
www.freshlifeproduce.com
