一家领军英国包装企业表示，随着对便利食品需求的增长，对番茄切片机的需求也在增长。
Baltimore Innovations目前向全球各地销售40多款机器，主要销往美国和欧洲，但也销往日本和澳大利亚。该公司总经理Matthew Valentine表示，该司的产品范围从每分钟处理3.5个托盘的手持式机器，到每分钟处理144个番茄的大型机器，取决于客户规格。
“一些中产阶级正在发展壮大的国家对便利食品的需求正在增加，我们正在接到来自这些国家的更多问询。”他表示，“例如，我们开始接到来自中东的更多问询，我认为，其中很多问询与下一届世界杯有关。开发这些机器的原因是，我们的客户需要一款能节省劳动力、提高质量和食品安全的机器。但关键是，给其带来能持续生产相同包装，由具有成本效益的可靠系统。”
Valentine先生表示，根据客户的反馈，该机器可在六个月内收回成本。
“市场上有很多能将西红柿切片的机器。”他称，“但由于输出速度很快，我们的产品非常有效。其他机器一次只能切一个西红柿，因此劳动效率低、输出效率低，而我们一次可至少给6个西红柿切片。此外，我们的机器自动去除西红柿的头尾两片，并尽可能地快刀切片，从而提高质量，因为越是快刀切片，农产品的质量越好，因为这能防止细胞壁的损伤。
Baltimore Innovation的主要服务是提供吸水性包装，将切片水果的保质期延长一倍。这家英国公司约在二十年前与亚特兰大Maxwell Chase Technologies合作，并开始供应包括吸收垫、吸收袋（或袋）、吸收性食品托盘及吸收性零售迷你容器等一系列产品。
Valentine先生表示，该公司转型供应机械是为了填补市场空白，其快餐行业的间接客户经历了这一点。
“我们当时向全球不同国家的加工商提供吸水性包装，他们将西红柿切片，然后将其送入分销链，最终用于制作三明治和汉堡包。”他补充说，“我们总是听到客户的同样抱怨，即市场上的所有机器都非常慢、劳动效率低，或会将番茄捣碎。他们称其未从中赚到钱，而且很难用市场上的机器生产出一致的产品。这些机器更多是为火腿切片设计的。”
因此，Baltimore Innovations与其工程师坐下来，一起寻找解决方案，并最终将产品在市场上推出，现已推出了第10代机器。该公司总经理称，关键是在没有手工参与的情况下将西红柿的加工和切片工作自动化。
“这款机器配有一个装载西红柿的输送带，然后，西红柿由吸盘吸起，送入模具中。”Valentine先生称，“西红柿被切成薄片，头尾两片被移除，可作为丢弃物或切丁的附加产品。然后，机器将切好的西红柿中间部分放在托盘或传送带上。我们具有灵活性，能够围绕客户规格进行构建，因此有许多不同的型号，以交付到不同类型的托盘中。”
Valentine先生表示，这款机器是专为那些有着较大处理量的客户设计的，他们可通过提高单产量和节省人工来实现这一投资的合理性。但是，他承认，该机器在灵活性方面存在一些限制。
“机器可进行设置，为一种番茄切片，这可能在冬季和夏季间变化，但需要在一定的规格范围内。”Valentine先生称，“这款机器可以做到这一点，但不能做到的是从罗马番茄切换到更大的牛番茄。它的内部结构是为一个规格设计的，而且能出色地工作。一些公司找到我们，想投资一台能为十个不同客户提供十种不同规格产品的机器。我们不得不说，我们无法做到这一点。”
该公司还推出了一款洋葱切片机，主要用来帮助加工商制作洋葱圈。Valentine先生解释称，这款机器源于番茄切片机，但电机必须加强，以加工这一更硬的产品。
“当一位顾客要求我们将番茄切片机改良洋葱切片机时，我们原本告诉他这是不可能的，但大约两年后，我们告诉他，我们已做了一些测试，并加强了电机。”他说，“因此，我们为其制造了一台机器，并在合作下重新设计了这款机器，使它适合在洋葱加工厂运作。该客户现已拥有五台机器。这款机器的运作方式与番茄切片机几乎完全相同，能去除首尾两片，带来一致的切片厚度，唯一的区别是价格更高一些，因为我们需要加强电机，以加工洋葱。”
Baltimore Innovations表示，对这款机器的兴趣大多来自美国，到目前为止还未在欧洲售出，因为欧洲没有对洋葱圈的需求。
“欧洲的大多数企业对对半的或四分之一的洋葱感兴趣。”Valentine先生称，“欧洲的主要洋葱企业表示，尽管这款机器很有意思，但他们的洋葱圈数量不大。其他企业想在洋葱被切成环后再将其切半或切成四分之一。这不容易做到。他们从这款机器获得的所有优势都将在这些额外的流程中丢失。如果有客户想寻找一种能节省劳动力、提高单产量而更具成本效益的生产洋葱圈的方法，那么我们能帮到他们。”
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Matthew Valentine
Baltimore Innovations Ltd
电话: + 44 (0) 1628 531900
Matthew.Valentine@BaltimoreInnovations.co.uk
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