与所有向欧洲出口木薯的哥斯达黎加企业一样，The Golden Products 也面临着蜡处理方面的监管变化。数十年来一直是行业标准的石蜡涂层，如今正逐步被欧盟淘汰。天然蜡成为新的、更可持续的选择，也符合欧盟的利益。
该公司将并行运营两条加工生产线：一条使用石蜡，用于出口到美国和加勒比地区的木薯；另一条使用天然蜡，用于出口到欧洲的木薯。每箱木薯的成本差异约为两美元。
© The Golden Products
"虽然成本更高，但我们必须满足客户的偏好，"三位联合创始人之一、现任公司董事 Diego Morera 说道。"我们正处于转型期。几周后，我们将开始使用天然蜡进行发货。"
从一无所有到成为农民、包装商和出口商
Golden Products 由三位好友 Marlon, Andrea 和 Diego 于 2013 年创立。创业之初可谓极其简陋。"我们一无所有，没有资金，没有资源。只有知识和创业的机会。"他们拥有的，是周围人的信任。大约二十位个人和公司仅仅出于对他们的信任，就向他们提供了信贷——用于包装、产品和流动资金。
© The Golden Products
The Golden Products 的创始人 Marlon, Andrea 和 Diego
"这是我们故事中最美好的部分之一，"Diego 说道，"这么多人看到了我们的潜力，并信任我们。"
公司最初只是一家简单的分销商，从包装公司进货，然后销售给分销市场。2016 年，公司开始涉足种植领域。三年前，公司收购了现在的农场，并建造了自己的包装厂。如今，The Golden Products 已发展成为一家集种植、包装和出口于一体的综合性企业。"我们拥有完整的产业链，"迭戈总结道。公司创立之初，他只有 19 岁，如今已 37 岁。
产量和市场
The Golden Products 拥有约 100 公顷的自有土地，并与外部种植户合作，共同耕种另外 200 公顷的土地。新鲜农产品每年出口量约为 300 个集装箱。此外，公司还以 "Mariángel" 品牌销售冷冻产品，其中包括木薯，每年出口量约为 15 个集装箱，主要销往美国和法国。
© The Golden Products
以 Mariángel 品牌销售的冷冻木薯
北美（包括美国和加勒比海岛屿）和欧洲市场大致平分秋色，这种平衡并非偶然，而是2018年制定的战略决策。"对我们来说，全年保持稳定的销量至关重要，因为我们的包装中心不能停工，"Diego 解释道。
在美国，该公司在佛罗里达州、纽约州、德克萨斯州和加利福尼亚州均设有分支机构，并根据不同市场提供不同重量和规格的包装箱。在欧洲，主要目的地是西班牙、荷兰和法国。在西班牙，The Golden Products 直接向该国最大的分销商供货。在加勒比海地区，他们的专长是混合集装箱：专为那些不需要单一产品整车运输的岛屿市场设计的小型组合集装箱。
© The Golden Products
© The Golden Products
该公司拥有 30 名直接雇员。另有 500 多人——包括外部农户及其家人——间接依赖于该公司。
重新思考土地：五年转型
七年前，Diego 结识了一位毕业于地球大学的校友，地球大学是哥斯达黎加最负盛名的农业院校之一。"他向我介绍了一种新技术，我们开始逐步应用，并取得了显著成效。"这项技术就是有机农业：用细菌、真菌和发酵液态生物肥料（当地称为生物肥料）替代合成化学产品。
© The Golden Products
The Golden Products 不使用直接向土壤施用杀菌剂，而是采用天然真菌木霉（Trichoderma）来对抗有害土壤真菌，且无需使用化学药剂。他们的理念并非严格意义上的有机耕作，而是更为务实：负责任地使用经批准的化学产品，并结合生物防治方法，将土壤健康作为一项不容妥协的长期目标。
"你必须记住，土壤是一个生态系统。你必须好好呵护它，"Diego 说道。"木薯生长在地下，不像香蕉或凤梨那样生长在地上。这与传统的凤梨或西瓜种植截然不同。"
在过去的五年里，这种方法使每公顷产量提高了 30%。该公司已建立自己的实验室来繁殖木霉，并建造了一座生物工厂来生产自己的生物肥料和有机肥料。目前，一个占地 40 公顷的试点项目在其整个种植区域应用了这种生物防治方法，并作为示范农场向外部农户展示。
© The Golden Products
从 200 升到 20-30 升：无人机的飞跃
仅凭一个数据就足以说明 The Golden Products 给田间管理方式带来的巨大变革。传统的喷药机每公顷耗水 200 升，而无人机只需 20 升就能达到同样的覆盖效果。"这太神奇了！"Diego 说道。改用无人机也有助于缓解一个日益严峻的问题：农业劳动力短缺。"今年我们开始用无人机完成所有的喷洒作业。"
"技术本身不是挑战，"Diego 表示，"真正的挑战在于如何说服那些拥有几十年经验的农民改变耕作方式。盖房子需要资金和三个月的时间，而改变一个人的思维方式则需要时间，需要不断地解释和培训。"他的答案不是说服，而是实实在在的示范。"唯有结果才能说明一切。这就是我们创建黄金产品公司农业部门的原因：帮助我们的农民提高收成。"
© The Golden Products
关于公司
Golden Products 的旗舰产品依然是木薯，此外还生产山药、南瓜、芋头、生姜和佛手瓜，以及少量胡萝卜和卷心菜。生产基地分布在哥斯达黎加的三个地区：San Carlos, Guápiles 和 Cartago。
公司目前已获得 GlobalG.A.P. 认证。接下来，公司计划获得 Grasp 和 Essential Costa Rica 认证，之后是 SMETA 认证——这是一项社会责任合规性审核，越来越多的欧洲大型超市和沃尔玛等美国连锁超市都要求进行此类审核。与此同时，Mariángel 冷冻食品系列产品持续增长，公司计划今年参加在巴黎和西雅图举办的行业展会。
欲了解更多信息，请联系：
Diego Morera（联合创始人）
The Golden Products
Santa Rosa de Pocosol
Alajuela, Costa Rica
电话：+506 8819 4303
[email protected]
www.thegoldenproducts.com
