澳大利亚种植户每年损失多达一百万吨的水果和蔬菜，这些产品甚至在到达市场之前就已经被浪费掉，损失价值高达 25 亿澳元。对 End Food Waste Australia 的研究、开发和推广主管Francesca Goodman-Smith 来说，这不仅仅是一个浪费问题，更是一个盈利问题。
"园艺业是受食物浪费影响最严重的行业之一，"Goodman-Smith 说，"气候变化、极端天气事件、需求变化以及购买习惯的改变都会造成巨大的损失。"
© End Food Waste Australia
规模相当庞大。在澳大利亚园艺业，每年约有 100 万吨农作物被浪费，而农场平均食物损失率约为 20%。更广泛地说，食物浪费每年给澳大利亚经济造成约 366 亿澳元的损失。
"解决这个问题的关键驱动力在于，我们意识到种植者越来越难以保持盈利，"Goodman-Smith 说道。"在国际上，我们看到减少食物浪费可以将种植者的利润提高 20%——而这正是我们通过这个项目真正想要达到的目标。"
一项由 End Food Waste Australia 和 Hort Innovation 牵头的为期三年的全国性研究项目，将于2028 年 6 月结束，旨在通过识别损失发生的原因并找到切实可行的商业方法来挽回损失，从而帮助种植者从每次收成中获得更多价值。该项目的一个主要研究领域是产品规格。
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"由于我们对农产品外观有着严格的规定，很多农产品最终都没能到达消费者手中，"Goodman-Smith 说道。"我们正在研究如何收集消费者数据，了解他们对放宽这些规定的容忍度。"
这一点至关重要，因为即使是微小的变化也会产生巨大的影响。"哪怕土豆的直径标准只改变两毫米，也可能导致数千吨额外的食品通过初级市场售出，"她说道。"有些变化肉眼几乎无法察觉，但它们却能造成巨大的差异。"
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Goodman-Smith 表示，该项目旨在用证据取代臆测。"我们掌握了一些零散的证据，供应链参与者认为消费者不会购买某些产品。但这项研究旨在以非常科学的方式检验消费者实际的接受度。"
该项目的第二个主要方向着眼于生鲜市场之外，关注那些原本会留在农场的二等和三等农产品。
"我们如何开辟新的市场渠道，将这些食物转化为有价值的产品？"Goodman-Smith 说道，"无论是果蔬粉、动物饲料还是土壤改良剂，关键在于如何让这些资源在循环食品体系中得到利用。"
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她表示，时机至关重要。"在供应链的早期阶段，如果能及早介入并建立合适的市场，就能从农产品中榨取更多价值。但到了最终到达消费者手中时，你的选择就非常有限了。"
实际应用取决于种植者之间能否互相交流。Goodman-Smith 提到了 SSS Strawberries，该公司将剩余和不合格的水果转化为冻干产品。
"他们的浪费减少了 80%，"她说。"这才是真正改变发生的地方：同行之间的交流。"
目前已有 30 多名种植者加入了该项目的咨询小组，所有研究成果都将纳入一个专门的知识中心。我们邀请其他种植者参与进来，他们可以在 endfoodwaste.com.au/horticulture 网站上注册。
"我们谈论的是营养丰富的食物，"Goodman-Smith 说。"三分之一的澳大利亚人正面临粮食安全问题，却浪费这么多食物，这简直是一种犯罪。"
欲了解更多信息，请联系：
Amelia Mitchell
End Food Waste Australia
电话：+61 458 136 858
[email protected]
